Δεν υπάρχει σχεδόν κανένα άλλο εξάρτημα στο αυτοκίνητο, που να παίζει τόσο μεγάλο ρόλο για την ασφάλεια του, και παρ’ όλα αυτά είναι το πλέον παραμελημένο.
Μιλάμε για τα ελαστικά του αυτοκινήτου. Κινητήρες μεγάλης ιπποδύναμης και ανθεκτικά αμαξώματα δίνουν τη δυνατότητα στο αυτοκίνητο να αναπτύξει μεγάλες ταχύτητες, ακόμη και σε άσχημους δρόμους. Έτσι, αυξάνει η σπουδαιότητα της άριστης τεχνικής και της υψηλής ποιότητας υλικών, που φροντίζουν ώστε τέσσερις επιφάνειες επαφής εμβαδού ίσου με αυτό ενός καρτ-ποστάλ να εγγυώνται την απόλυτη πρόσφυση στο έδαφος.
Τεστ της γερμανικής ADAC για χειμερινά ελαστικά έδειξε ότι για τις συνηθισμένες συνθήκες οδηγήσεως κατά την εποχή του χειμώνα, τα χειμερινά ελαστικά υπερέχουν των θερινών σημαντικά, επειδή τα τελευταία αρχίζουν από τους 7°C και χαμηλότερα να σκληραίνουν και να χάνουν αισθητά τις ιδιότητες τους.
Τα χειμερινά ελαστικά βελτιώνονται συνεχώς και γίνονται πιο αθόρυβα, επειδή το μίγμα ελαστικού που χρησιμοποιείται για αυτά παραμένει μαλακό και με καλή πρόσφυση, σε χαμηλές θερμοκρασίες εδάφους, αυτά αξιοποιούνται και σε σχετικά ήπιο και ξηρό χειμώνα. Επίσης, τα τελευταία χρόνια βελτιώθηκε και στα χειμερινά ελαστικά η αντίσταση κυλίσεως καθώς και η πρόσφυση. Η αποστροφή από τα παλαιότερα σχέδια μορφής λαγουμιού ελάττωσαν περισσότερο το θόρυβο στα χειμερινά ελαστικά. Τα ελαστικά για όλες τις εποχές μπορούν να μειώσουν τις δαπάνες σας αφού μπορείτε να τα χρησιμοποιείτε όλο τον χρόνο.Αν ένα ελαστικό για το καλοκαίρι κοστίζει 50€, το χειμερινό κοστίζει 70€ και αυτό για όλες τις εποχές κάτι μεταξύ των δύο. Αυτό σημαίνει ότι το ελαστικό για όλες τις εποχές, εκτός από πιο χρηστικό προσφέρει και καλύτερη σχέση απόδοσης – τιμής. Ένα δεύτερο βασικό επιχείρημα των κατασκευαστών είναι ότι περιττεύει η δαπανηρή επίσκεψη στο βουλκανιζατέρ, διότι δεν απαιτείται η αγορά ενός δεύτερου σετ ελαστικών.
Σε γενικές γραμμές θα λέγαμε ότι η χρήση ελαστικών παντός καιρού συντελεί στη συνολική μείωση δαπάνης σε 12 έως 15%. Ο καθένας βέβαια θα καταλήξει, ανάλογα με τις συνήθειες οδηγήσεως, σε διαφορετικά αποτελέσματα. Εκτός αυτού, δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι με τα ελαστικά όλων των εποχών δε χρειάζεται να αποθηκεύουμε δεύτερο σετ ελαστικών. Για όποιον διαθέτει μικρό αποθηκευτικό χώρο, είναι και αυτό μια αιτία να αποφασίσει αν θα αγοράσει ελαστικά για όλες τις εποχές. Στον επαγγελματικό τομέα όλο και περισσότερες εταιρείες με μεγάλο στόλο αυτοκινήτων σκεπτόμενες οικονομικά εξοπλίζουν τα αυτοκίνητά τους με ελαστικά όλων των εποχών.
Ενθαρρυντικό είναι ότι τα νέα ελαστικά είναι εμφανώς πιο αθόρυβα και έχουν επιτευχθεί βελτιώσεις, τόσο για τον, υγρό όσο και για το στεγνό δρόμο. Ως προς την απόδοση τους, οι κατασκευαστές παρουσιάζουν ένα τεστ φρεναρίσματος σε σχετικά λείο οδόστρωμα. Το αυτοκίνητο με καλοκαιρινά ελαστικά χρειάζεται 50μ., με χειμερινά 46μ., και με ελαστικά όλων των εποχών 48μ. απόσταση φρεναρίσματος. Η διάρκεια ζωής των ελαστικών για όλες τις εποχές είναι ίση με αυτή των χειμερινών.
Συμπέρασμα: Τα χειμερινά ελαστικά είναι ασφαλέστερα σε χιονισμένους ή λασπωμένους δρόμους. Επίσης έχουν καλύτερη πρόσφυση στην εκκίνηση του αυτοκινήτου τον χειμώνα σε χαμηλές θερμοκρασίες, σε γλιστερούς και ανηφορικούς δρόμους, όπως αυτούς που συναντάμε στην Παλλήνη. Όμως σε περιοχές με ήπιο κλίμα, τα ελαστικά για όλες τις εποχές ανταπεξέρχονται άνετα. Έχουν εγκριθεί με το σήμα M+S (Mud and Snow) και δεν αντιμετωπίζουν καιρικές δυσκολίες.
Άποψη ειδικού:
• Τα ελαστικά όλων των εποχών είναι πράγματι μια εναλλακτική λύση, και μπορούν να περιορίσουν τις δαπάνες μέχρι και 15%.
• Τα M+S ελαστικά επιβατικών πρέπει να έχουν 0,2 bar μεγαλύτερη πίεση από τα θερινά.
• Το βάθος του πέλματος δεν πρέπει να είναι λιγότερο από 3 χιλιοστά. Οι δείκτες φθοράς, σας δείχνουν το βάθος του πέλματος.
• Όσο πιο μεγάλη η φθορά, τόσο μεγαλύτερος ο κίνδυνος ολισθήσεως σε υγρό οδόστρωμα και τόσο μικρότερη η πρόσφυση. Απαγορεύεται να μπερδεύετε τύπους ελαστικών, διαγωνίως ή πλευρικά, παρά μόνον ανά ζεύγος, μπρος ή πίσω.
• Ελαστικά παλαιότερα των 6 ετών από την ημερομηνία κατασκευής χρησιμοποιούνται μόνο σε περίπτωση ανάγκης.
Επιγραφές ελαστικών.
Οι επιγραφές στα ελαστικά σας δίνουν όλα τα στοιχεία που χρειάζεστε για την τοποθέτηση, την σωστή λειτουργία τους, και την προέλευση τους. Ανάλογα με τον κατασκευαστή και τον τύπο, τα στοιχεία βρίσκονται σε διαφορετικά σημεία και μερικές φορές στην εσωτερική πλευρά του ελαστικού.
• Δείκτης φθοράς, όταν εμφανισθούν τα σήματα ενδείξεως, το εναπομείναν βάθος του προφίλ είναι 1,6 χιλιοστά.
• Δείκτης περιστροφής (ενίοτε).
• Χαρακτηρισμός μεγίστου φορτίου και πιέσεως, προδιαγραφής ΗΠΑ, Καναδά, Αυστραλίας.
• Όριο αντοχής φορτίου.
• Στοιχεία υλικού ενισχύσεως.
• Διαστάσεις συμπεριλαμβανομένου και του ορίου ταχύτητος (παλαιός συμβολισμός).
• Τύπος κατασκευής. π.χ. Steel Bet (μεταλλικό πλέγμα), Radίal Tubeless (χωρίς σαμπρέλα.
• Στοιχεία ποιότητας, προδιαγραφές ΗΠΑ.
• Χαρακτηρισμός ενισχυμένης κατασκευής.
• Χώρα παραγωγής.
• Έτος κατασκευής.
• Αριθμός σειράς κατασκευής.
• Σύμβολο για προδιαγραφές ασφαλείας των ΗΠΑ.
• Κωδικός αναγνωρίσεως προδιαγραφές ΗΠΑ.
• Εμπορική ονομασία.
• Διαστάσεις χωρίς σύμβολο ταχύτητας, προδιαγραφές ECE.
• Κωδικός φορτίου (ψηφίο).
• Σύμβολο ταχύτητος (ψηφίο).
• Σήμα και αριθμός εγκρίσεως, βάσει του ευρωπαϊκού συστήματος εγκρίσεως τύπου ECE.
Κάτι που πολλοί δε γνωρίζουν: Στη Γερμανία, αν οδηγείτε το χειμώνα με θερινά λάστιχα και εμπλακείτε σε ατύχημα, υπάρχουν ασφαλιστικές εταιρείες που αυτομάτως σας επιβαρύνουν με ποσοστό συνυπευθυνότητας (μέχρι 30%), ακόμη και αν δεν έχετε απολύτως καμία ευθύνη για το συμβάν. Με ελαστικά όλων των εποχών (με την έγκριση M+S) αυτό δεν μπορεί να σας συμβεί. Μήπως θα πρέπει να συμμορφωθούμε κι εμείς εδώ στην Ελλάδα.
