Μετά από πέντε χρόνια εργασιών αποκατάστασης, απομακρύνθηκαν οι προστατευτικές λαμαρίνες και αναδείχτηκε ό,τι έχει απομείνει από την άλλοτε καθολική αστική μονή της Ευαγγελιστρίας – Annunziata (1389) και συγκεκριμένα το πανέμορφο καμπαναριό και μικρό τμήμα της τοιχοποιίας.
Αυτό αναφέρει σε ανάρτησή του ο Δήμαρχος Κεντρικής Κέρκυρας Στέφανος Πουλημένος, την οποία συνοδεύει με ένα βίντεο από το σημείο.
H Annunziata
Στην καρδιά της παλιάς πόλης της Κέρκυρας, το κωδωνοστάσιο της Annunziata, ένα από τα πιο εμβληματικά μνημεία του νησιού, παραδόθηκε ξανά στο κοινό έπειτα από χρόνια προσπαθειών αναστήλωσης. Το έργο αυτό αποκαθιστά όχι μόνο την αρχιτεκτονική ομορφιά του χώρου, αλλά και τη μνήμη μιας εποχής που η Κέρκυρα βρισκόταν στο επίκεντρο της Μεσογειακής ιστορίας.
Ο ναός της Annunziata, αφιερωμένος στον Ευαγγελισμό της Θεοτόκου, θεμελιώθηκε το 1394 από τον Καπιτάνο της Κέρκυρας, Petrus Capece, κατά την περίοδο της Ενετοκρατίας. Ήταν έργο μεγάλης σημασίας για την καθολική κοινότητα του νησιού και στεγάστηκε από μοναχούς του Τάγματος του Αγίου Αυγουστίνου. Η Annunziata γρήγορα εξελίχθηκε σε σημαντικό θρησκευτικό κέντρο, φιλοξενώντας λειτουργίες και τελετές που συγκέντρωναν τόσο τους Καθολικούς κατοίκους όσο και τους ταξιδιώτες που περνούσαν από την Κέρκυρα.
Ο ναός δεν ήταν απλώς ένας θρησκευτικός χώρος. Η Annunziata συνδέθηκε με τη Ναυμαχία της Ναυπάκτου το 1571, όπου οι ενωμένες ευρωπαϊκές δυνάμεις σταμάτησαν την οθωμανική προέλαση στη Δύση. Στον χώρο του ναού τάφηκαν επιφανείς Ενετοί και Λατίνοι πολεμιστές που συμμετείχαν στη ναυμαχία, ενώ, σύμφωνα με την παράδοση, ο Ισπανός συγγραφέας Μιγκέλ ντε Θερβάντες νοσηλεύτηκε στο παρακείμενο μοναστηριακό νοσοκομείο αφού τραυματίστηκε στη μάχη.
Η Annunziata διέθετε λιτή εξωτερική πρόσοψη, με δύο στρογγυλά παράθυρα πάνω από την είσοδο, ενώ στο εσωτερικό της δέσποζαν αψίδες που χώριζαν τον ναό σε τρία τμήματα. Η αγία τράπεζα, οι πλευρικοί βωμοί και ο πλούσιος γλυπτός διάκοσμος εντυπωσίαζαν τους επισκέπτες, ενώ οι επιτύμβιες πλάκες με τα οικόσημα των Ενετών προσέδιδαν στον χώρο αίσθηση μεγαλοπρέπειας.
Η Καταστροφή του Ναού
Η Annunziata υπέστη σοβαρές ζημιές κατά τη διάρκεια της ιστορικής πολιορκίας της Κέρκυρας από τους Οθωμανούς το 1537, αλλά ανακαινίστηκε εκτενώς το 1542. Το κωδωνοστάσιο, σε στυλ που θύμιζε πύργο, έλαβε τη σημερινή του μορφή κατά τον 17ο αιώνα, ενώ προστέθηκαν δύο καμπάνες από Κρήτες μοναχούς το 1669. Ωστόσο, η πραγματική καταστροφή ήρθε τον Σεπτέμβριο του 1943, όταν ο γερμανικός βομβαρδισμός κατέστρεψε μεγάλο μέρος του ιστορικού κέντρου της Κέρκυρας, συμπεριλαμβανομένης της Annunziata. Τα υπολείμματα του ναού στέκονταν για χρόνια σε ερείπια, μέχρι που αποφασίστηκε η κατεδάφισή τους το 1952.
Παρά την καταστροφή του ναού, το κωδωνοστάσιο της Annunziata κατάφερε να επιβιώσει, αν και υπέστη φθορές. Το επιβλητικό του ύψος και η στιβαρή του κατασκευή το καθιστούσαν ορόσημο για την πόλη και σημείο αναφοράς για τους κατοίκους και τους επισκέπτες. Η κορυφή του, που θυμίζει μεσαιωνικό πύργο, χρησιμοποιούνταν ακόμη και για σκοπιές από τη βενετική φρουρά κατά τα πρώτα χρόνια της Ενετοκρατίας.
Οι εργασίες αναστήλωσης του κωδωνοστασίου ξεκίνησαν μετά από δεκαετίες αδιαφορίας και καθυστερήσεων. Με την υποστήριξη τόσο της τοπικής κοινότητας όσο και της Καθολικής Αρχιεπισκοπής, το έργο ολοκληρώθηκεΗ αποκατάσταση του κωδωνοστασίου, καθώς και η δημιουργία ενός μικρού μνημείου στον χώρο, τιμούν τη μνήμη των πεσόντων της Ναυμαχίας της Ναυπάκτου και αναδεικνύουν την ιστορική σημασία του μνημείου.