Τις προθέσεις του σχετικά με την τοποθέτησή του στο Περιφερειακό Συμβούλιο Ιονίων Νήσων ξεκαθάρισε ο Αντιπεριφερειάρχης Οικονομικών και Εμπορίου, Σάββας Κουλούρης, μετά τις αντιδράσεις που προκλήθηκαν. Ο ίδιος διευκρινίζει ότι δεν τέθηκε ποτέ ζήτημα μετονομασίας των Επτανήσων ή αλλαγής της ταυτότητας κάποιου νησιού, αλλά η δημιουργία ενός ισχυρού τουριστικού brand βασισμένου στη μυθολογία του Οδυσσέα.
Όπως επισημαίνει ο κ. Κουλούρης, η πρότασή του αφορά την αξιοποίηση της «Οδύσσειας» ως σύγχρονου διεθνούς τουριστικού brand, με αφορμή και τη συμμετοχή της Περιφέρειας στη Διεθνή Τουριστική Έκθεση του Λονδίνου. Ο σχεδιασμός περιλαμβάνει τη δημιουργία θεματικών θαλάσσιων διαδρομών που θα συνδέουν τη μυθολογία, την ιστορία, τον πολιτισμό και τη φυσική ομορφιά των νησιών του Ιονίου.
Αναφερόμενος στην Ιθάκη, υπογραμμίζει ότι αποτελεί έναν μοναδικό και απολύτως σεβαστό ιστορικό και πολιτιστικό τόπο αναφοράς. Τονίζει πως δεν αφαιρείται τίποτα από το νησί, αλλά αντίθετα δίνεται η ευκαιρία να αναδειχθεί περαιτέρω η σχέση του με τον Οδυσσέα, δημιουργώντας παράλληλα ένα ισχυρό διεθνές αφήγημα για ολόκληρο το Ιόνιο. Κάθε νησί, όπως αναφέρει, θα συνεχίσει να προβάλλει τη δική του ξεχωριστή ταυτότητα, καθώς το κοινό brand λειτουργεί ενισχυτικά στα επιμέρους brands και δεν τα αντικαθιστά.
Τέλος, ο Αντιπεριφερειάρχης καθιστά σαφές ότι δεν έχει ληφθεί καμία απόφαση από το Περιφερειακό Συμβούλιο για το συγκεκριμένο ζήτημα. Εφόσον το θέμα τεθεί προς συζήτηση και λήψη απόφασης, θα εξεταστεί με τεχνοκρατικά και τουριστικά κριτήρια, λαμβάνοντας υπόψη τη γνώμη όλων των Ιονίων Νήσων και των μελών του συμβουλίου.
Ακολουθεί ολόκληρη η δήλωση του Αντιπεριφερειάρχη Οικονομικών και Εμπορίου, Σάββα Κουλούρη:
«Δεν μίλησα για μετονομασία των Επτανήσων – Μίλησα για ένα ισχυρό τουριστικό brand»
Με αφορμή τις αντιδράσεις που προκλήθηκαν από την τοποθέτησή μου στο τελευταίο Περιφερειακό Συμβούλιο, θέλω να διευκρινίσω ότι σε καμία περίπτωση δεν μίλησα για μετονομασία των Επτανήσων ούτε για αλλαγή της ταυτότητας οποιουδήποτε νησιού.
Η Ιθάκη, ομηρική πατρίδα του Οδυσσέα, αποτελεί έναν μοναδικό και απολύτως σεβαστό ιστορικό και πολιτιστικό τόπο αναφοράς.
Η πρότασή μου αφορά την αξιοποίηση της μυθολογίας του Οδυσσέα ως ένα σύγχρονο διεθνές τουριστικό brand για τα Ιόνια Νησιά, με αφορμή και τη συμμετοχή μας στη Διεθνή Τουριστική Έκθεση του Λονδίνου. Μιλάμε για τη δημιουργία θεματικών θαλάσσιων διαδρομών του Οδυσσέα, που θα συνδέουν τη μυθολογία, την ιστορία, τον πολιτισμό και τη φυσική ομορφιά των Ιονίων Νήσων.
Θέλω, επίσης, να καταστήσω σαφές ότι στο Περιφερειακό Συμβούλιο δεν ελήφθη καμία απόφαση για το συγκεκριμένο ζήτημα. Όταν και εφόσον το θέμα τεθεί προς συζήτηση και λήψη απόφασης, θα εξεταστεί με τεχνοκρατικά και τουριστικά κριτήρια, με τη συμμετοχή και τη γνώμη όλων των Ιονίων Νήσων και, φυσικά, όλων των μελών του Περιφερειακού Συμβουλίου.
Κάθε νησί θα συνεχίσει να έχει και να προβάλλει τη δική του ξεχωριστή ταυτότητα. Το κοινό brand δεν αντικαθιστά τα επιμέρους brands· τα ενισχύει.
Η σημερινή διεθνής προβολή της «Οδύσσειας» δημιουργεί μια μοναδική ευκαιρία που δεν πρέπει να αφήσουμε ανεκμετάλλευτη. Δεν αφαιρούμε τίποτα από την Ιθάκη. Αντίθετα, μπορούμε να αναδείξουμε ακόμη περισσότερο τη μοναδική της σχέση με τον Οδυσσέα και, παράλληλα, να δημιουργήσουμε ένα ισχυρό διεθνές αφήγημα για ολόκληρο το Ιόνιο.
Αυτό ήταν και είναι το νόημα της πρότασής μου: όχι αλλαγή ονόματος, αλλά ένα νέο, δυναμικό τουριστικό brand για τα Ιόνια Νησιά, με επίκεντρο τον Οδυσσέα και τις θεματικές θαλάσσιες διαδρομές του.
