Με ομόφωνη απόφαση, το Διοικητικό Συμβούλιο της Περιφερειακής Ένωσης Δήμων Ιονίων Νήσων τάχθηκε υπέρ της ίδρυσης και λειτουργίας Ακαδημαϊκού Τμήματος του Ιονίου Πανεπιστημίου στη Λευκάδα, ζητώντας την αξιολόγηση της σχετικής μελέτης και την άμεση έναρξη λειτουργίας του τμήματος.
Σε μια κρίσιμη συνεδρίαση που πραγματοποιήθηκε τη Δευτέρα 3 Φεβρουαρίου 2025, στο Δημοτικό Θέατρο Αργοστολίου «Ο Κέφαλος» και με δυνατότητα τηλεδιάσκεψης, το Διοικητικό Συμβούλιο της Περιφερειακής Ένωσης Δήμων Ιονίων Νήσων (ΠΕΔ-ΙΝ) έλαβε ομόφωνη απόφαση για τη στήριξη του αιτήματος ίδρυσης και λειτουργίας Ακαδημαϊκού Τμήματος του Ιονίου Πανεπιστημίου στη Λευκάδα.
Η συνεδρίαση, υπό την προεδρία του Δημάρχου Ζακύνθου, Γεωργίου Στασινόπουλου, συγκέντρωσε την πλειοψηφία των μελών του συμβουλίου, ενώ το θέμα της Λευκάδας αποτέλεσε κεντρικό αντικείμενο συζήτησης. Οι συμμετέχοντες εξέφρασαν την έντονη αντίθεσή τους στην κατάργηση του Τμήματος Περιφερειακής Ανάπτυξης, το οποίο είχε προταθεί από το Ιόνιο Πανεπιστήμιο, χωρίς να έχει προηγηθεί αξιολόγηση της σχετικής μελέτης βιωσιμότητας.
Η σημασία της ίδρυσης του Τμήματος στη Λευκάδα
Σύμφωνα με τα όσα παρουσιάστηκαν, το Ιόνιο Πανεπιστήμιο έχει καθορίσει ως βασικό στόχο τη διατήρηση του πολυνησιωτικού χαρακτήρα του, λειτουργώντας ακαδημαϊκά τμήματα σε όλα τα μεγάλα νησιά του Ιονίου. Η Λευκάδα, με την ιστορική και πολιτιστική της σημασία, αποτελεί κομβικό σημείο για την εξάπλωση της ανώτατης εκπαίδευσης στην περιοχή.
Το Ιόνιο Πανεπιστήμιο έχει υποβάλει από το 2019 και επικαιροποιήσει το 2021 μελέτη βιωσιμότητας και προγράμματος σπουδών για το Τμήμα Περιφερειακής Ανάπτυξης στη Λευκάδα. Παρά τις προσπάθειες αυτές, η αξιολόγηση από την Εθνική Αρχή Ανώτατης Εκπαίδευσης δεν έχει πραγματοποιηθεί, αφήνοντας το ζήτημα σε εκκρεμότητα.
Παράλληλα, το Ιόνιο Πανεπιστήμιο έχει προχωρήσει σε σημαντικές επενδύσεις για την προετοιμασία των υποδομών στη Λευκάδα, όπως η ανακατασκευή του Κέντρου Νεότητας, που αναμένεται να ολοκληρωθεί εντός του επόμενου έτους, και η πρόβλεψη για την ανέγερση φοιτητικής εστίας σε ιδιόκτητο χώρο. Αυτές οι υποδομές κρίνονται απαραίτητες για την έναρξη λειτουργίας του τμήματος.
Το ψήφισμα της ΠΕΔ-ΙΝ αναμένεται να προωθηθεί σε κυβερνητικά και ακαδημαϊκά όργανα, με στόχο την άμεση αξιολόγηση της μελέτης και την έναρξη λειτουργίας του Τμήματος. Οι τοπικοί φορείς δηλώνουν αποφασισμένοι να συνεχίσουν τον αγώνα τους μέχρι την τελική δικαίωση.
Η απόφαση της ΠΕΔ-ΙΝ
Το Διοικητικό Συμβούλιο της ΠΕΔ-ΙΝ, μετά από διαλογική συζήτηση, κατέληξε ομόφωνα στις εξής αποφάσεις:
Να εκφράσει την έντονη αντίθεσή του στην οριστική κατάργηση του Τμήματος Περιφερειακής Ανάπτυξης χωρίς αξιολόγηση.
Να υποστηρίξει την ίδρυση και λειτουργία Τμήματος Ανώτατης Εκπαίδευσης στη Λευκάδα, δεδομένων των πληρούμενων προϋποθέσεων.
Να αναγνωρίσει την ακαδημαϊκή, πνευματική και πολιτιστική σημασία της Λευκάδας, επισημαίνοντας ότι η ύπαρξη Ακαδημαϊκού Τμήματος ενισχύει την τοπική ανάπτυξη.
Να στηρίξει τις αποφάσεις του Ιονίου Πανεπιστημίου για την ίδρυση και λειτουργία Τμήματος στη Λευκάδα.
Να κοινοποιήσει το ψήφισμα σε όλους τους αρμόδιους φορείς, συμπεριλαμβανομένων του Πρωθυπουργού, του Υπουργού Παιδείας και της Περιφέρειας Ιονίων Νήσων.
Στήριξη από την τοπική κοινωνία
Η απόφαση αυτή της ΠΕΔ-ΙΝ έρχεται να ενισχύσει τις προσπάθειες των τοπικών αρχών της Λευκάδας, οι οποίες εδώ και χρόνια διεκδικούν την ίδρυση ενός ακαδημαϊκού τμήματος που θα συμβάλει στην πνευματική και οικονομική ανάπτυξη του τόπου. Το Ιόνιο Πανεπιστήμιο, από την πλευρά του, συνεχίζει να στηρίζει ενεργά το αίτημα, αναγνωρίζοντας τη στρατηγική σημασία της Λευκάδας στην ευρύτερη περιοχή των Ιονίων Νήσων.
