Στο λιμάνι της Κέρκυρας, επί του κρουαζιερόπλοιου MSC Armonia, πραγματοποιήθηκε την Τετάρτη 21 Οκτωβρίου η εκδήλωση του Τμήματος Κρουαζιέρας του Ομίλου MSC με τίτλο «Διαμορφώνοντας το Μέλλον της Κρουαζιέρας στην Ελλάδα». Σε αυτήν συμμετείχαν ο Υφυπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, Στέφανος Γκίκας, συνοδευόμενος από την Αντιπλοίαρχο Λ.Σ. Χρυσάνθη Ξακοπούλου, ο Γενικός Γραμματέας Αιγαίου και Νησιωτικής Πολιτικής, Φώτης Μάγγος, καθώς και εκπρόσωποι της τοπικής αυτοδιοίκησης, των λιμενικών αρχών και της τουριστικής αγοράς του νησιού.
Σύμφωνα με το πρόγραμμα κρουαζιέρας του λιμανιού για το 2026, οι MSC Cruises και Explora Journeys πραγματοποιούν στην Κέρκυρα περισσότερες από 100 προσεγγίσεις με επτά πλοία, αντιπροσωπεύοντας το 33% των επισκεπτών. Η παρουσία αυτή καλύπτει και τους δώδεκα μήνες του χρόνου, καθώς τον χειμώνα τα MSC Lirica (Ιανουάριος – Μάρτιος) και MSC Orchestra (Νοέμβριος – Δεκέμβριος) φέρνουν επισκέπτες στο νησί κάθε εβδομάδα.
Στην υπόλοιπη Ελλάδα, όπως παρουσιάστηκε στην εκδήλωση, οκτώ πλοία του Ομίλου πραγματοποιούν σχεδόν 500 προσεγγίσεις σε 22 προορισμούς το 2026 και το 2027, με τον Πειραιά ως λιμάνι αφετηρίας όλο τον χρόνο. Η εκδήλωση εντάσσεται σε σειρά αντίστοιχων συναντήσεων σε Θεσσαλονίκη, Καβάλα, Σύρο και Πειραιά το 2025 και στη Ρόδο το 2026.
Ο Υφυπουργός Ναυτιλίας ανέφερε ότι από την αρχή του έτους καταγράφηκαν στην επικράτεια περίπου 6,4 εκατομμύρια επιβάτες κατά τον κατάπλου των κρουαζιερόπλοιων. Ο Γενικός Γραμματέας Αιγαίου και Νησιωτικής Πολιτικής δήλωσε ότι η κρουαζιέρα μπορεί να συμβάλει στη βιώσιμη ανάπτυξη της νησιωτικής Ελλάδας και χαρακτήρισε την MSC Cruises παράδειγμα υπεύθυνης επιχειρηματικής δραστηριότητας.
Από την πλευρά της εταιρείας, ο Στρατηγικός Σύμβουλος της MSC Cruises στην Ελλάδα, Κυριάκος Αναστασιάδης, δήλωσε ότι η Κέρκυρα είναι από τους πιο αγαπημένους προορισμούς των επισκεπτών της και ότι ο Όμιλος δραστηριοποιείται στη χώρα από το 1994, απασχολώντας σήμερα πάνω από 500 ανθρώπους σε Πειραιά, Θεσσαλονίκη και Ηράκλειο. Πρόσθεσε ότι πάνω από το 84% του νερού που χρησιμοποιούν τα πλοία παράγεται επί του πλοίου με αφαλάτωση και ότι έως το τέλος του 2026, 22 από τα 27 πλοία του Τμήματος Κρουαζιέρας θα μπορούν να συνδέονται με ρεύμα από την ξηρά.
Κλείνοντας, το Τμήμα Κρουαζιέρας του Ομίλου έθεσε τέσσερις προτεραιότητες: ανάπτυξη νέων προορισμών μέσα στην επόμενη πενταετία, εκπαίδευση περισσότερων ξεναγών στα ελληνικά νησιά, μέτρα για την προστασία των επισκεπτών από τη ζέστη και αναβάθμιση των σχετικών υποδομών, και κατάρτιση σχεδίου για την ηλεκτροδότηση των πλοίων από την ξηρά. Η εκδήλωση ολοκληρώθηκε με γεύμα δικτύωσης και ξενάγηση στο MSC Armonia.
