Στη συνεδρίαση του Διοικητικού Συμβουλίου της Κεντρικής Ένωσης Δήμων Ελλάδος (ΚΕΔΕ), που πραγματοποιήθηκε στη Ζάκυνθο, συμμετείχε η Μερόπη Υδραίου, αναδεικνύοντας την ανάγκη διαμόρφωσης μιας ολοκληρωμένης πολιτικής για τη νησιωτικότητα, με βασικό πυλώνα την ενίσχυση της ακτοπλοϊκής διασύνδεσης των Ιονίων Νήσων.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της πρώην δημάρχου:
Κατά την τοποθέτησή της υπογράμμισε ότι η ουσιαστική σύνδεση των νησιών μεταξύ τους, αλλά και με την ηπειρωτική Ελλάδα, αποτελεί απαραίτητη προϋπόθεση για την περιφερειακή και κοινωνική συνοχή, την ισόρροπη ανάπτυξη και τη δημιουργία ίσων ευκαιριών για όλους τους κατοίκους του Ιονίου. Η βελτίωση των ακτοπλοϊκών συνδέσεων δεν αφορά μόνο τις μετακινήσεις, αλλά συνδέεται άμεσα με την πρόσβαση των πολιτών σε υπηρεσίες, την ενίσχυση της επιχειρηματικότητας, του τουρισμού και της συνολικής αναπτυξιακής δυναμικής των νησιών.
Παράλληλα, η Μερόπη Υδραίου αναφέρθηκε στις σύνθετες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι νησιωτικοί δήμοι, επισημαίνοντας ότι απαιτούνται στοχευμένες πολιτικές και ουσιαστική κρατική στήριξη. Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε στην ανάγκη αναβάθμισης των υποδομών και των υπηρεσιών υγείας, στην αντιμετώπιση του στεγαστικού προβλήματος που εντείνεται στις νησιωτικές περιοχές, καθώς και στη μείωση του υψηλού ενεργειακού κόστους και του αυξημένου κόστους διαχείρισης των απορριμμάτων, τα οποία επιβαρύνουν σημαντικά τους δήμους και τις τοπικές κοινωνίες. Παράλληλα, υπογράμμισε ότι η στήριξη του πρωτογενούς τομέα και η προσαρμογή στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής αποτελούν αναγκαίες προϋποθέσεις για τη βιώσιμη ανάπτυξη και την ανθεκτικότητα των Ιονίων Νήσων.
Κλείνοντας, τόνισε ότι η αντιμετώπιση των ιδιαίτερων αναγκών της νησιωτικότητας απαιτεί συνεργασία όλων των βαθμίδων της αυτοδιοίκησης και της Πολιτείας, μέσα από έναν συνεκτικό και μακροπρόθεσμο σχεδιασμό που θα διασφαλίζει την ανάπτυξη, τη συνοχή και την ποιότητα ζωής των κατοίκων των Ιονίων Νήσων.
