Η Εορτή του Αγίου Ελευθερίου στην Κέρκυρα

Στον παλαίφατο και ιστορικό Ναό του Αγίου Ελευθερίου της πόλεως της Κέρκυρας λειτούργησε και ομίλησε ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Κερκύρας, Παξών και Διαποντίων Νήσων κ. Νεκτάριος. Εις τον ως άνω Ιερό Ναό εφημερεύει ο Αιδεσιμολογιώτατος Πρωτ. Δημήτριος Κοσκινάς, στενός συνεργάτης του Σεβασμιωτάτου, ο οποίος εργάζεται αφιλοκερδώς και στα γραφεία της Ιεράς Μητροπόλεως. Επίσης, στην ενορία του έχει αναπτύξει ένα πρωτοποριακό κοινωνικό και φιλανθρωπικό έργο, καθώς λειτουργεί το διενοριακό συσσίτιο. Εκτός του π. Δημητρίου, ο Σεβασμιώτατος λειτούργησε και με τον Πρωτ. π. Σπυρίδωνα Προβατά, προϊστάμενο του Μητροπολιτικού Ναού και Αρχιερατικό Επίτροπο της Βορείου Κερκύρας, καθώς και τον Διάκονό του π. Ευσέβιο Πανδή. Στην πανηγυρική Θεία Λειτουργία έψαλλε η πολυφωνική χορωδία του Ιερού Ναού υπό τη διεύθυνση του κ. Ιωάννου Καρύδη. Ο Ιερός Ναός κατεκλύσθη εντός και εκτός από πλήθος φιλεόρτων Χριστιανών.
Στην ομιλία του κατά τη Θεία Λειτουργία, ο Σεβασμιώτατος έλαβε αφορμή από το Αποστολικό Ανάγνωσμα το οποίο είναι αφιερωμένο στην εορτή του Αγίου Ιερομάρτυρα Ελευθερίου. Ο Απόστολος Παύλος, απευθυνόμενος στο μαθητή του Απόστολο Τιμόθεο, τού περιγράφει τα δικά του παθήματα και τον συμβουλεύει να μην οπισθοχωρήσει στο μαρτύριο το προερχόμενο από την ομολογία της πίστεως του στον Ιησούν Χριστόν, οσάκις και αν του ζητηθεί. Επιπλέον, τον συμβουλεύει να διαφυλάξει την παρακαταθήκη του έως την τελευταία ημέρα της ζωής του. Αυτήν την παρακαταθήκη, την οποία τού έδωσε ο Απόστολος Παύλος κατά τη χειροτονία του εις Επίσκοπον.
Παρακαταθήκη είναι ο ίδιος ο Χριστός. Είναι ο λόγος του Θεού. Είναι η δύναμη της πίστεως την οποία λαμβάνουμε κατά την ημέρα της εισόδου μας στην Εκκλησία του Κυρίου μας. Ο Κύριός μας, μάς αποδέχεται ως ένα μέλος του σώματός του. Ιδιαίτερα όμως, οι κληρικοί και οι Επίσκοποι, αυτήν την παρακαταθήκη, τη λαμβάνουν κατά την ημέρα της χειροτονίας των, λαμβάνουνοντας συμβολικώς τον ίδιον τον Χριστόν και θα ζητηθεί λόγος από το Θεό την ημέρα της Κρίσεως εάν καλώς εφυλάξαμε ή απωλέσαμε αυτήν την παρακαταθήκη. Όμως, για να μπορέσει κάποιος να την διαφυλάξει και να διατηρήσει ακαινοτόμητον τον λόγο του Θεού στη ζωή του, θα πρέπει να είναι γεμάτος από τη χάρη του Αγίου Πνεύματος. Για αυτό το λόγο, στη συνέχεια της επιστολής τού λέγει, «Τὴν καλὴν παραθήκην φύλαξον διὰ Πνεύματος ῾Αγίου τοῦ ἐνοικοῦντος ἐν ἡμῖν». Εάν επομένως το Άγιο Πνεύμα δεν ενοικεί στον καθένα πιστό Χριστιανό και ιδιαίτερα στους κληρικούς, τότε είναι αδύνατον αυτήν την παρακαταθήκη να την διαφυλάξει ο καθένας.
Σήμερα, εορτάζουμε τον Άγιο Ιερομάρτυρα Ελευθέριο στο πρόσωπο του οποίου διέκρινε ο Επίσκοπος της Ρώμης Ανίκητος ιδιαιτέραν χάριν. Για αυτό, τού εμπιστεύτηκε την παρακαταθήκη της Ιεροσύνης αλλά και του ιδίου του Θεού, όταν σε ηλικία δεκαπέντε ετών έγινε διάκονος, δεκαεπτά χειροτονήθηκε πρεσβύτερος και είκοσι ετών επίσκοπος. Η επισκοπική διακονία του ανεδείχθη λαμπροτέρα και το έργο το ποιμαντικό κατενίκησε τα είδωλα και τους ειδωλολάτρες της εποχής του που αθρόως εισήρχοντο στις τάξεις των Χριστιανών από το λόγο του Αγίου Ελευθερίου, το ήθος και τη στάση της ζωής του, έναντι του ποιμνίου του. Έτσι, προσείλκυε στις τάξεις των Χριστιανών πολλούς μετανοούντες. Ακριβώς αυτό ήταν και η αιτία του μαρτυρίου του, δηλαδή το έργο το οποίο προσέφερε στην Εκκλησία. Όμως, και μετά το μαρτύριό του, ο Άγιος Ελευθέριος συνεχίζει με το μαρτυρικό του αίμα να προσκαλεί και να ενδυναμώνει τους πιστούς στην Εκκλησία του Χριστού μας.
Ο Σεβασμιώτατος αναφέρθηκε και στους σύγχρονους διωγμούς που κατά τόπους υφίσταται η Ορθόδοξη Εκκλησία μας. Χαρακτηριστικά είπε πως «δεν είναι συνωμοσιολογία η δίωξις της Εκκλησίας στην εποχή μας αλλά είναι περίτρανη αλήθεια». Αυτό διότι η παρουσία του Θεού που είναι και η αλήθεια στη ζωή μας δεν συμφέρει την κάθε εξουσία επί της γης. Για αυτό και η χριστιανική Ευρώπη κινδυνεύει όχι μόνο από την αποχριστιανοποίηση αλλά και από τη μετατροπή της σε κέντρο πανθρησκείας. Εις δε τη Συρία, σήμερα, οι Χριστιανοί υφίστανται μαρτύρια από τη νέα εξουσία η οποία διευκολύνθηκε από τις εμπόλεμες συγκυρίες της ευρύτερης περιοχής. Ως αποτέλεσμα, βλέπουμε εικόνες κατεστραμμένων Ιερών Ναών και διώξεις Χριστιανών. Επίσης, κάλεσε το πλήρωμα της τοπικής Εκκλησίας σε προσευχή προκειμένου να επιβλέψει ο Θεός στους ανθρώπους αυτούς οι οποίοι υποφέρουν.
Στο τέλος, ο Σεβασμιώτατος ευχήθηκε στους εορτάζοντας και στις εορτάζουσες «Χρόνια Πολλά» και εξέφρασε τις εγκάρδιες πατρικές ευχές του για την επερχόμενη μεγάλη εορτή της Γεννήσεως του Κυρίου μας.